美国队在辛辛那提以1比4惨败给比利时，东道主球迷的期待被彻底打碎——赛前还有人戏称要看白宫会不会为东道主“打电话”给国际足联，但比赛结束时连一点面子都没有。比赛在PayPal公园，大部分观众是美国球迷，许多人原本以为至少能靠些裁判因素把比赛拖到点球，结果被对手彻底压制。

赛后技术分析和媒体评论把责任集中在几方面。有人指出，美方唯一的进球还是靠裁判判罚的任意球，如果没有那粒射门的偏转，美国可能会是0比4完败。转播和录像反复回放了第二个失球的过程：比利时那脚长传直打美国右路空挡，理查兹处置慢了半拍，让对方球员刚好抢到先机，门将弗里斯在门前的反应也被认为不到位。 龙8头号玩家

场边波切蒂诺情绪激动，比分变成2比1时踢飞水瓶、拍技术台，被官方口头警告，现场美国球迷的嘘声很大。比利时方面本被看作“老将余温不足”的阵容，但他们在攻防对抗上的强度居然高出美国一截，左路多库和卡拉斯科轮番冲击美国右路，前二十分钟就制造多次禁区威胁，波切蒂诺的换人未能及时堵住漏洞。

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媒体点名了四名表现糟糕的球员为败因核心：门将弗里斯在第63分钟对奥蓬达远射出现手滑，球从腋下漏进网，随后又在反击中被抢断送出第四球，赛后评分偏低；右后卫弗里曼多次被多库甩开，第一个丢球时回防慢，被外媒嘲讽像在“场上散步”；中卫理查兹在高位逼抢下出球吃力，多次失误被提前换下；队长雷姆作为防线指挥也未能起到应有作用，几次关键补防不到位。北美媒体甚至用长文批评，这套球员习惯了美职联的慢节奏，面对欧洲式高压就显得手足无措，而这是波切蒂诺接手一年多仍未解决的问题。

另外一个被忽视但致命的细节是跑动量差距——美国全队整场比比利时少跑约八公里，相当于少了一名场上活力球员。下半场多个球员体能下滑却仍被留在场上，换人节奏也慢，进攻补救来不及，后防已经被打穿。 龙8头号玩家

赛后美国看台上不满声四起，很多球迷抱怨花大价钱来看东道主被凌辱；而比利时那边则在更衣室大肆庆祝，把赛前红牌事件当成了额外的激励。比利时主帅赛后承认赛前专门演练了针对美国右路的斜传长球，效果显著——战术执行直接决定了比赛走向。